Les deux machines sont des pompes à chaleur eau glycolée-eau.
LA PAC géothermique est conçue pour récupérer de la chaleur sur une eau glycolée dont la température varie entre 0 et 20 ou 25°C.
La PAC solaire est conçue pour récupérer de la chaleur sur une eau glycolée dont la température varie entre -10 et 50 ou 70°C.
Quand le capteur solaire auquel elle est associée monte en température au-dessus de 30 ou 40°C, la PAC solaire est boostée par le soleil. Sa puissance thermique peut doubler et son COP peut dépasser 5, alors même qu’elle produit de l’eau chaude à 60°C.
Dans les mêmes conditions, une PAC géothermique s’arrêtera en sécurité (ou sera détériorée). La solution qui consiste à mettre en place une vanne motorisées sur le circuit solaire pour protéger la PAC des températures supérieures à 25°C revient à laisser l’énergie solaire sur le toit. Une telle PAC ne peut pas être boostée par le solaire.
La certification NF PAC volet « PAC solaire » ou « PAC eau glycolée solaire-eau » intègre un essai de démarrage de la PAC avec une entrée évaporateur supérieure à 50°C. Les gammes de PAC solaires d’HELIOPAC ont toutes été testées par un laboratoire indépendant sur un essai de démarrage réalisé avec une température entrée évaporateur à 60 ou à 70°C.
ATTENTION : PAC « solarothermique » ≠ PAC solaire !
A noter que la plupart des PAC eau glycolée-eau pour le chauffage domestique qui sont vendues comme des PAC solarothermiques ne sont pas des PAC solaires ! Elles sont incapables de valoriser les apports solaires en été. Une vanne trois voies est souvent mise en place pour que l’énergie solaire « reste sur le toit » dès que le capteur solaire atteint une température supérieure à 25 ou 30°C